Образование совсем необязательно.У меня есть, но никто диплом ещё не просил.Единственно на что ОНО может влиять-это на НАЧАЛЬНУЮ зарплату.
Портофолио нужно обязательно,в любом случае. Это единственная возможность оценить ваши способности в определённой области.
Нужны навыки работы. Например на тестовых заданиях которые проводятся на собеседованиях иногда смотрят не столько на результат, сколько на процесс. Тоесть, если ты полчаса лазишь по интерфэйсу в поисках кисточки , вместо того чтоб использовать кнопки клавиатуры-это явно минус.
Но в целом,я думаю,надо смотреть на проблему шире. Дизайнер это не набор графических редакторов и не умение делать эстетически приятные картинки. Дизайнер это умение грамотно и ,глвное,доступно восприятию передавать информацию.Поэтому я за образование. Необязательно в ВУЗе и необязательно с дипломом.
зы. Минимальных знаний одного граф. редактора shopa или corela явно недостаточно для приёма на работу в серьёзную фирму.Лучше иметь портофолио и не иметь знаний в программах,чем наоборот,так что посидите, поделайте что-нибедь.Посмотрите у Лебедева архив тестовых заданий,если уж совсем ничего вголову не приходит.